Gegründet 1915 mit Hauptsitz in Indianapolis, Indiana, USA ist Kiwanis International eine erfolgreiche Organisation service- und gemeinschaftsorientierter Personen, die weltweit Kinder und Jugendliche unterstützen. Mehr als 500.000 Mitglieder der Kiwanis-Familie in ungefähr 90 Ländern und geographischen Gebieten zeichnen sich aus, indem sie die Bedürfnisse ihrer Gemeinschaften befriedigen und ihre Kräfte vereinen, um weltweite Probleme anzugehen. Dank dieser Anstrengungen dient Kiwanis International tatsächlich den Kindern der Welt.

Die Kiwanis-Clubs sind sehr weitsichtig hinsichtlich ihrer Rolle innerhalb ihrer jeweiligen Gemeinschaften. Die sechs Grundsätze von Kiwanis dienen hierbei als Leitfaden. Die wichtigsten Aspekte für einen gut funktionierenden Club beinhalten:

• Ständige Bewertung der Bedürfnisse von sowohl Kindern als der Gemeinschaft
• Durchführung von Service-Projekten, die den so festgestellten Bedürfnissen entsprechen
• Aufrechterhaltung einer aktiven Mitgliedschaft professioneller Geschäftsleute mit dem Wunsch und der Fähigkeit, ihrer Gemeinschaft zu dienen

Clubversammlungen finden traditionell einmal in der Woche statt und bieten eine angenehme, lehrreiche und freundschaftliche Atmosphäre. Neben der Teilnahme an Clubversammlungen meldet sich der typische Kiwanier jeden Monat freiwillig, um an Service-Projekten des Clubs mitzuarbeiten.

Service-Projekte sind oft mit dem Kiwanis-Programm “Young Children: Priority One” verbunden. Diese Initiative stellt die Bedürfnisse von Kindern im Hinblick auf Kindertraumata, Sicherheit, Kinderpflege, frühzeitige Entwicklung, Gesundheit, Ernährung und Elternschaft in den Mittelpunkt.

Service-Projekte können auch andere Bedürfnisse innerhalb der Gemeinschaft erfüllen, wie zum Beispiel der Kampf gegen Drogensucht, Hilfe für Ältere, Förderung der Lese- und Rechtschreibfähigkeit, Sport und Freizeitgestaltung für Jugendliche, Hilfe bei Katastrophen, und Unterstützung von Menschen in Not.

Kiwanis spielt auch eine besondere Rolle bei der Bildung künftiger Führungskräfte. K-Kids-Clubs in den Grundschulen, Builders Clubs in den ersten Stufen der Oberschule, Key Clubs in den weiteren Stufen der Oberschule, und Circle K Clubs in Hochschulen und Universitäten sind Kiwanis-Organisationen, die Jugendlichen Gemeinschaftssinn und Führungsqualitäten vermitteln. Darüber hinaus setzen sich Aktion Clubs aus Erwachsenen mit geistiger und körperlicher Behinderung zusammen, die mit Begeisterung anderen helfen.

Weltweit engagiert sich die ganze Kiwanis-Familie für die Beseitigung der schrecklichen Folgen des Jodmangels (IDD), der am leichtesten vorzubeugenden Ursache geistiger Behinderung in der Welt. Mehr als 1.5 Milliarden Menschen sind von IDD bedroht, weil ihre Nahrung nicht ausreichend Jod enthält. Dank der Anstrengungen von Kiwanis sehen viele von IDD betroffenen Eltern ihre Kinder jedoch gesund aufwachsen und ihr volles körperliches und geistiges Potential erreichen. Die Ergebnisse des IDD-Programms kommen jeder künftigen Generation zugute.

Ein typischer Kiwanis-Club ist eine Widerspiegelung seiner Gemeinschaft, mit Mitgliedern aus allen Schichten und allen Karriere-Ebenen. Sie vereinigen sich im Glauben, dass die Anstrengungen einer leistungsfähigen Gruppe sozial denkender und engagierter Freiwilliger den Kindern und ihren Gemeinschaften zugute kommen. Im allgemeinen investieren Kiwanis-Clubs in einem Jahr mehr als 6.2 Millionen Stunden und 170 Millionen US$ in Gemeinschaften weltweit. Dank dieser Bemühungen hinterlässt die Kiwanis­Organisation einen bleibenden Eindruck auf die künftigen Generationen.