Kiwanis-Geschichte

Der erste Kiwanis-Club wurde in Detroit, Michigan, USA organisiert. Die Gruppe erhielt ihre Charterurkunde vom Staat Michigan am 21. Januar 1915. Dieses Ereignis wird als das Geburtsdatum von Kiwanis betrachtet.

Die ersten Clubs wurden organisiert, um geschäftliche Kontakte unter den Mitgliedern zu fördern. Die Mitglieder verteilten jedoch bereits vor der Verleihung der staatlichen Urkunde an den Detroiter Club Weihnachtsgeschenke unter den Armen. Es folgte eine lebhafte Debatte zwischen denjenigen, die Gemeinschaftsservice als Auftrag von Kiwanis betrachteten und jenen, die Geschäftskontakte unterstützten. 1919 gewannen die Service-Befürworter die Debatte.

Mit der Organisation des Kiwanis-Clubs Hamilton, Ontario, Kanada im Jahr 1916 breitete Kiwanis sich international aus. Bis 1962 blieb die Mitgliedschaft bei Kiwanis auf die Vereinigten Staaten und Kanada beschränkt. Dann wurde die weltweite Ausbreitung beschlossen. Seitdem hat Kiwanis sich in allen bewohnten Teilen der Welt verbreitet.

Kiwanis wurde in der 1924 angenommenen Satzung als eine “Organisation für Männer” umschrieben. Nach jahrelangen Debatten und wachsender Unterstützung wurde im Jahr 1987 die Mitgliedschaft für Frauen mit überwältigender Mehrheit genehmigt.

Sechs Kanadier übten bislang das Amt des Präsidenten von Kiwanis International aus. Der erste internationale Präsident von außerhalb der zwei Gründungsstaaten USA und Kanada war Ian Perdriau AM aus Australien im Jahr 1994-95. Eyjólfur Sigurðsson aus Island war internationaler Präsident des Jahres 1995-96, und Juan F. Torres Jr., MD von den Philippinen, war Präsident im Jahr 2002-03.